Gene dello smalto
UN SORRISO PERFETTO CONTROLLANDO IL GENE DELLO SMALTO DEI DENTI
La crescita dello smalto dei denti è regolata da un singolo gene, che è stato finalmente identificato. La rivoluzionaria scoperta, pubblicata sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences, apre la strada a nuove forme di cure odontoiatriche. I ricercatori dell'Oregon State University, coordinati dalla Dr.ssa Chrissa Kioussi hanno dapprima chiarito il ruolo decisivo nel controllo degli ameloblasti -le cellule che producono lo smalto- del gene Ctip2, che come già si sapeva hanno un ruolo importante in numerosi ambiti, per esempio in relazione al sistema immunitario e lo sviluppo embrionale dell'epidermide). Tali ricercatori hanno dimostrato il suo ruolo esclusivo in tale funzione, creando topi di laboratorio geneticamente modificati, privi di Ctip2, che infatti sono nati con denti privi di smalto. Nei Pazienti con lesioni dello smalto (per varie multifattorialità), la odierna sfida è quella di riuscire ad attivare questo gene anche in età adulta. In tal caso, una terapia con cellule staminali potrebbe permettere la ricostruzione dello smalto dentale, danneggiato da traumi, carie, farmaci o altre patologie. La ricerca potrà in un prossimo futuro di identificare dettagliatamente il modo per far replicare e crescere gli ameloblasti per ricreare lo smalto. A quel punto sarà possibile riparare i denti danneggiati da traumi, carie ed altre patologie, spiega il Prof. Paul Sharpe del Dental Institute del King's College di Londra. Le più innovative ricerche genetiche, permetteranno di utilizzare le informazioni acquisite, per creare successivamente dei validi modelli biologici di intervento. (Fonte: Sample I. Tooth fairy: gene that could give you a set of these without seeing a dentist's chair. The Guardian 24/02/2009. PNAS 2009, in press - Estratto da: News di www.dentisti-italia.it)